桂川。

　　最終戦、桂川走ってきました。ここをＣ２で迎えられた事を嬉しく思う。
実は２年前、当時Ｃ２だった自分は、この桂川でマジで優勝を企んでおり、
その瞬間を目撃してもらおうと、両親や職場の上司を呼びつけスタートしたが、
結果ものの見事に大敗したという過去があったからだ。
なので桂川はＣ２という強い思いが、先週の優勝に繋がったのかもしれない。

　　そして今日、再びＣ２のスタートラインに着く。懐かしい匂いだ…。
周りを見渡すとおなじみのメンバーから、スキルシマノ辻選手をはじめとする
強豪がひしめき合って６３名。その中にはもちろん武山さんもいる。
なんとか２列目に並ぶことが出来スタートしたが、やはり有力選手らが飛ばし、
やや出遅れてしまう。このコースで最初に出遅れると上位は望めない。
キャンバーな土手セクションが待ち構えているからだ。
必死で追い上げを図るが、スピードがＣ３とまるで違う。
結局２０番手くらいで土手に入り、ノロノロ状態に陥りトップに行かれてしまう…。
これで今日の目標は、武山さんや出来ればビッグネームを抜く事に切り替える。
しかし武山さんはすぐ後ろにいるではないか。ワンミスで抜かれてしまう。
すごいプレッシャーを賭けられつつ２周目を終え、残り周回板を見たら「４」。
まだこんな状態で４周もあるんかい。このままでは武山さんに刺されるのも
時間の問題とも思ったが、きっと武山さんや他の選手も苦しいはず。
とりあえず現状維持で周回をこなし、武山さんの迎撃に備える。
そしてそんな時、武山さんの転倒シーンが確認できた。
ここは引き離すチャンスと思い、ダンシングアタックでなんとかかわす事に成功した。
それに勢いづいた自分は、そのままペースアップしＮ田さんにまで追いついた。
Ｎ田さんとは、２年前のここで優勝した人物であり、間違いなくビッグネームである。
迷うことなくアタックをかけ、２年前の雪辱とばかりに一気に抜くことができた。
そしてファイナルラップ、フィリップ社長がタイヤめくれで止まっておられたが、
遠慮することなくパスさせて頂き、最後のストレートをモガいてゴールした。
結果１３位。９７％と残留基準も一発クリアのレベルだったので満足している。
そういう意味では、’０７はいいスタートを切る事が出来ているのではないだろうか。
とりあえずシーズンまでは、冬トレ続行ですね…。